在英國的四座城市裡，一場無人駕駛汽車的實驗即將展開。此次實驗得到政府 1900 萬英鎊的資助。政府官員和工程師們希望，這能使英國保持汽車技術的前沿地位，帶來更多高技能的工作和一個更加安全、更少擁堵的未來。《衛報》對此進行了報導。
「我們資助的項目在 Greenwich、Bristol、Milton Keynes 和 Coventry 進行。它將可以幫助我們保持在此領域的世界領先地位。到了 2025 年，這可能是一個 9000 億英鎊（約 43 兆台幣）的產業，而我們可以從中獲益。」商務大臣溫斯·凱博（Vince Cable）說。
從今年春季開始，三種不同的自動駕駛汽車將被投入到城市的公共區域。測試技術的同時，這也在測試公眾對無人駕駛汽車的反應。交通部長克萊爾·佩里（Claire Perry）說，「目前仍在起步階段，但是，這是重要的一步。這次實驗是一個了不起的機會，可以讓我國在新技術的發展上處於國際領先的地位。」
Greenwich 地區測試的自動駕駛汽車，像是一輛加長的高爾夫車。在行駛之前，人們在觸控板上選擇一條測試過的道路，然後，借助於雷達、攝像頭和感應器，確保汽車安全地行駛。「它工作起來就像是一隻蝙蝠，」無人駕駛汽車的開發者 Pierre Lefevre 說。
Coventry 地區測試的是一輛兩人座的電動汽車。車上的感應器連接到一台 Macbook Pro 上。它的路線是 Milton Keynes 火車站到購物中心。在行駛過程中，它會逐漸構建出該地段的 3D 地圖。
這輛汽車的首席工程師 Jez Coates 說，「這或許比 Google 面臨的挑戰更大，因為與公路相比，人行道是一個更難預測的環境，有孩子們跑來跑去。」
負責 Milton Keynes 地區的 Steve Yianni 說，他們的技術與 Google 類似，但是成本低了許多。目前，自動駕駛汽車仍然有方向盤。在測試的時候，需要有一名司機。
「提到自動駕駛汽車，每個人都會認為，你只需點擊目的地、坐好、看報紙，然後任其行駛。要做到那樣，我們還需要 10 年的時間。」
負責 Greenwich 地區的技術主管 Nick Reed 對此表示贊同。「技術上的障礙仍然存在。在雪天和霧天，它的表現並不好，而且，它的最高速度是 12 英里（19.31 公里）/ 小時。」 更現實的挑戰是，如何改變規則、駕駛環境，還有人們的心理，為將來的改變打下一個良好的基礎。
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